当时，一些工人正在厂区北部的装卸港口进行管线作业。爆炸发生后，上百名消防队员赶来灭火。巴斯夫集团随后在官网发布消息称，此次事故源于一条化工原料运输管道在施工时突然爆炸，管道含有化工行业基础材料乙稀和丙烯，目前已被切断。

巴斯夫集团公告显示，目前原材料供应仍处于中断状态，蒸汽裂解装置尚在停车状态中，还有其他约20套装置处于停车或部分运行状态，涉及的产品包括乙烯、丙烯、丁二烯、苯、甲苯和二甲苯等。装置的停滞将导致生产这些产品的原料供应出现短缺，预计这些产品价格会上涨。

爆炸发生后，路德维希港及周边上空出现巨大的黑云。有关部门向工厂附近居民发出警告，要求每家每户紧闭门窗。有不少人抱怨呼吸出现问题。爆炸刚发生不久，巴斯夫表示空气没有受到影响。工厂所在的莱茵兰-普法尔茨州政府准备召开特别会议，调查爆炸和毒云对公众和环境的影响。目前，厂方尚未公布事故原因，《图片报》引述工厂内部人士的话说，可能是蒸汽裂解装置发生爆炸，它是工厂的心脏，有13个足球场那么大。

巴斯夫是全球最大的化工企业，而路德维希港的巴斯夫工厂是最大的综合化工基地。巴斯夫拥有德国最严格的工业生产安全措施。但《图片报》称，巴斯夫工厂6月发生过毒气泄露事件，但被掩盖了。有评论说，德国工业一直被认为全球安全生产标准最高，巴斯夫事件却打破了这种神话，给德国企业敲响了警钟。

目前巴斯夫在中国拥有四大生产基地，分别为巴斯夫应用化工有限公司（BACC）建立的上海浦东基地、与中石化出资29亿美元建设的扬子石化-巴斯夫石化生产基地（双方各持股一半）、重庆年产40万吨MDI（二苯基甲烷二异氰酸酯）基地和2016年投产的10亿美元上海化学工业区基地。其中上海浦东基地是巴斯夫集团全球最大的生产基地之一，员工总数超过1500人；扬子石化-巴斯夫石化生产基地则为巴斯夫集团6大石化一体化基地之一，即前一个项目的产品就是第二个项目的原料，比如以乙烯裂解为开端，带出后来的一系列产品。