McCarthy日前指出，今年亚洲工业气体市场的增速有望达到两位数,成为全球市场扩增的引领者；北美地区的增速则将略微低于历史平均水平。
            
    氢气成为增长动力
               
    分析师们表示，对于工业气体生产商而言，未来最大的增长机会将来自于氢气市场，特别是应用于能源和健康护理品行业的氢气需求更将强劲增长，尤其是向炼油厂供应氢气。
               
    据称，日趋严格的环境法规要求燃料含硫量不断降低，随着炼油厂采用加氢技术处理重质原油增多，对氢气的需求正在迅速增长。统计表明，炼油厂对氢气需求的年增长率达20％。氧气市场的需求则会继续下降，特别是美国钢铁工业对氧气的需求将明显下降。

    企业并购逐渐活跃
               
    2006年，国际工业气体行业出现了“蛇吞象”的一幕。全球气体业排名第五的德国林德公司，以140亿美元的价格收购位居第二的英国BOC公司。此项购并完成后，林德超越法国液化空气公司成为全球工业气体老大。McCarthy称，林德收购BOC使得全球工业气体市场少了一个竞争者，对整个行业都将产生积极的影响。
               
    此外，Airgas公司也能够通过收购林德公司的8个空气分离装置，显著提升其在大宗气体市场的地位。这是因为，按照联邦贸易委员会的要求，林德公司想要收购BOC的前提是剥离其属下的8个空气分离装置。

    中国成为投资热点
               
    中国工业气体行业2000年后进入快速发展阶段。2003～2005年，中国气体工业产值年均增长65%，而全球平均年增长率为12%。到2016年，中国工业气体产值将达到1000亿元。基于良好的预期，外国公司纷纷涉足中国工业气体市场。
               
    美国空气产品公司日前宣布，其全资子公司柏美亚（中国）有限公司将为中国青藏铁路上的列车旅客车厢内的制造富氧设备提供PRISM膜分离器，以确保乘坐在世界屋脊上奔驰的火车的旅客能较舒适地呼吸。此前，空气产品公司刚刚宣布其位于浙江省桐乡市的新空分工厂建成投产。
               
    中石化上海石油化工股份有限公司和BOC于2006年5月在上海签约，合资成立上海石化比欧西气体有限责任公司，以满足上海石化及周边企业对工业气体的需求。该公司将新建一套氧气产量为1400吨／天的大型空气分离装置。建成投产后，该公司供应上海石化和第三方市场的氧气、氮气和氩气总量将超过5000吨／天。

    盈利能力强劲增长
               
    美国空气产品公司称，2007年该公司的盈利能力有望强劲增长，资本回报率将达到12.5%。空气产品公司在商品氢气市场占据强势地位，占市场份额的45％～50％。该公司从2005年11月至2006年底，在北美增设了6套世界规模级制氢装置。此外，该公司和普莱克斯在墨西哥湾沿岸到俄克拉荷马州查里斯湖之间的世界大型炼厂集中地，完成了供氢的氢气管道系统。
               
    工业气体生产商普莱克斯也表示，2007年南美地区的工业气体需求增速将达到两位数，而印度的增速更将达到20%。普莱克斯主席兼CEO指出：“尽管预期美国宏观经济增速将趋缓，但我们认为工业气体需求增速将超过经济增速，这主要是受到能源生产以及新兴市场等相关项目对工业气体需求稳步增长的支撑